第九十三回 五虎将平西还国

诗曰:

    五虎英雄大国军,腾腾浩气似天神。
    西辽征服班师转,奏凯还朝面圣君。

当下公主见丈夫书说道西辽已投降了,即日班师回朝,奏知天子宣召于他,想来心中十分爽快。得其丈夫完聚,婆媳相依,但回头又舍不得父王。长叹一声说:“父王啊!不是女儿不孝,只是女儿百岁难在身旁的。我若到中原时,交回一个孩子与你便了,以接承香火。”这公主立心到中原,所以日用心爱的对象,一一收拾好,等待钦差到来接取。只有狼主日日心烦,为何把女儿配与狄青?前时,只想他不回归大宋,永在我邦,岂知他一心回宋。如今又平定西辽,取得真旗回国,定然陈奏天子,宣取女儿到中原。孤家若不许女儿前去,一来违逆圣旨,二来误了女儿终身。若他去了,撒了孤家,那里割舍得,如何是好?不题国王烦闷。

再表刘庆驾云不停,赶路回到白鹤关,将国王回书呈上,元帅拆书细看,无非是贺喜平西的话,问候平安的套谈。忽一日闲暇中,苗显说:“张将军,我有一言告说,前时你在我家茅舍时,家母见了将军,欲将胞妹翠鸾许你。一则贫贱之家,二则交兵之际,故前未敢告说。今日闲暇,故敢启齿,但寒贱不能仰攀,未知将军意下如何?”张忠听了,哈哈发笑说:“某是个粗鲁之人,焉能与令妹匹配,恐他嫌我丑陋,这是做不得的。”苗显说:“将军说那里话!我舍妹也不是国色天姿,如何憎恶将军!若将军不弃贫贱,便是良缘。将军若是允了,我当作伐。”张忠说:“妻室是我必要的,只是如今身心未定,且待还朝之后再行定夺了。”苗显说:“是!”

光阴迅速,等候二月,班师吉期已到。元帅传令六位将军把人马派点整齐,排开队伍,缓缓而行。吩咐要约束三军,所过地方均不许惊动百姓、奸淫妇女、酗酒喧哗,违令者斩,军法决不宽容。众将齐声答应。元帅又命带出秃狼牙。元帅对秃狼牙说:“本帅准你狼主投降了。本帅留你只为庞洪,他是一大奸臣,屈害多少忠良,谋害本帅,今又私通外国,私收财宝。今日本帅要除国家大患,所以带你回朝见主。你须要实实证他,切勿虚言,若除了奸臣,我邦自有多少忠臣感你之情。”秃狼牙听了,心中明白,叫声:“元帅,庞洪真恨杀人也!他说已将元帅害了。我原是一个直性人,信以为真,回国将情奏知狼主,后来元帅尚在,险些我一命不保。庞洪正是我的仇人,今日元帅吩咐,愿见天子,竭力攻他。”元帅听了大喜,说:“张将军为头队,余人分五队,拔寨起行。”西辽国文武齐送,众百姓俱远远跪送。扯起五虎平西大旗,正是鞭敲金蹬响,人唱凯歌还。

再说雄关孙秀常常怀恨狄青,愿他战死沙场,方得快心,岂知边庭报他征服新罗,今又报捷,降伏西辽,真旗献出,即日班师回朝。孙秀急得心如火燎,想来无计可施,急忙修书投送岳丈。是日,庞洪接书看罢,仰天长叹说:“用尽几次妙计害他不得,莫非天意如此?这小畜生功劳越大了。”只是纳闷昏昏。

且说焦廷贵到了汴京,先到包爷府中禀知包龙图。包龙图闻言大悦,次日朝上奏知天子。嘉佑王听了奏说,龙颜喜悦,降旨等候有功之臣,众文武代朕迎接。各大臣齐称领旨退班、当日,众王侯大臣多少忠良好不喜悦,都说:“狄王亲年少英雄,功劳浩大,五虎果称名将。宋朝天下若非他保护,早被西辽夺了。”崔爷说:“天子的洪福齐天,故出此英雄佐粥。如今不日回朝,圣上必然隆宠了。”呼延千岁说:“如今圣上隆宠他,且看庞洪再有何计害他?”按下众大臣之言。且说焦廷贵到了狄王亲府内报知太君,又往南清宫、天波府二处飞报,人人欢悦心安,不表,

再说狄爷一路班师到了狮子岭,再行几程已近雄关了,元帅传令安扎,打发萧天凤、苗显回家安慰母亲,但不可耽搁,实时回来同到京,候圣上封官。二人领命回家见母,将助战平西说知母亲,又把翠驾许配张忠之事说明。周氏听了欢喜万分,二人不敢久留,取出些银两支付母亲,安慰数言,一同上马而去。只半日到了三关,孙秀勉强开关迎接,范仲淹、杨青一同相迎,进帅堂齐齐坐下,见礼毕,把平西事情略谈一会。此时天色已晚,孙兵部免不得吩咐备设酒席款待众位英雄,同征将士多有犒劳。是晚,开怀乐饮,真乃热闹非凡,不能尽述。当时,狄元帅犹恐到了三关,秃狼牙见不见孙秀?只为他前时奉命私进中原,图害狄青时已过雄关,如今只防孙秀认出了秃狼牙,就把机关泄露,除不得奸臣。故狄元帅先令了他穿了中原军士衣服,杂在十万大兵之内。这孙秀一夕那能认得出来!此时孙秀心中烦恼,吃酒间焉有心问及平西之事,只是陪着,呆呆不语。只有范、杨二人与狄爷谈谈说说。酒至二更,方吩咐收拾残肴,四人告别,狄爷与众将关中安歇,军士在关外安营。

次日天明,狄爷吩咐起程,实时别过孙、范、杨三人,出关而去。若是一个大臣过境也有官员迎接,何况狄爷乃是狄太后娘娘嫡姓,当今太子内亲,功大封王,正是功勋汗马之臣。所以,所到地方皆有大小文武官员,备酒宴送程仪。狄爷一概俱已不受。又有悬灯挂彩的迎接。狄爷心中反觉不悦,说:“本帅不爱奢华,何必如此费用?朝廷钱粮就是百姓的脂膏。”此时,一概命收撤去。这些官员没趣,即忙撤去灯彩。所到地方,百姓无不喜悦,香花灯烛恭迎。大兵一路到了汴京,有文武大臣王侯一众领旨,出王城十里迎接。狄爷出令,吩咐安营。此时众王爷大臣见了狄元帅,下马齐齐向前拱手,叫声:“千岁!下官等奉旨代圣上迎你。”狄爷欠身打拱,呼声:“列位大人,小将乃一介武夫,有何能处!敢劳各位大人移玉远迎,下官何以克当?”众文武齐说:“王亲大人,你两次平西,功劳莫大。下官等特奉圣旨所差,代接有功之臣,理所应当。”狄爷连说:“不敢当!”又有许多套话,不能尽述。当下有庞洪斜目看狄青,想来他威威烈烈,较胜前时。原不知这畜生平生有甚本领,一人四将能撑住宋室乾坤,屡谋害他不得,如今西辽平伏,国内安宁,老夫想来一计,且待来日上朝,我把这珍珠旗验看,倘若又是假的,他又上当了,旗假原有欺君之罪。不表国丈之言。

且说众大臣请狄爷回府,好待来朝五更见驾,狄爷应诺,即传令众将暂且在营内安顿,伺候来朝有了圣旨,然后定夺。又令石玉带了四车贡献,一面宝旗同行,此时有孟定国、焦廷贵领了许多狄府家丁前来迎接,狄爷骑了现月龙驹,带了焦、孟二将,各官拥护而行。正是文武相随分左右,看来不啻随天子御驾一般,如此一人之下,万人之上。正是:

    虎将功勋今浩大,宋朝社稷又坚牢。