第三十三回 探案情知府大劈棺

刘大人说:“张禄儿,你到外边告诉他们预备,把吴仁叔嫂也带着,还有原告吴旺,本府去到五里堡吴家坟茔开棺相验。”内厮答应,复又开言,说:“爷不吃饭去吗?”大人闻听,说:“这放着现剩下的硬面饽饽,吃上两个也就当了饭咧,何必又多费咧?”禄儿闻听,这才向外而走。穿门越户,来至堂口站住,照大人之言传了一遍。外面众役齐声答应。内厮向里而走,来至书房,回明了大人,一旁站立。刘爷说:“禄儿。”

“是。”内厮答应。大人说:“你也吃两个硬面饽饽罢,好跟我去相验。”内厮答应,把饽饽笸箩拿过来就吃。大人见内厮吃饭的这个时候,这才将白毡帽、破棉袄、白布袜、山东皂、破褡包、烟袋套这一干的行头,才脱下来,换上官帽、皂靴、袍褂,诸事已毕,小内厮也吃饱咧,也搭着轻易不见面食东西,再者呢,内厮张爷那时节又在年轻,正是吃饭的时候,刘大人才吃了两个半,张禄儿撂了九个,这才将余剩的收起来,回来在一旁伺候。刘老爷说:“禄儿吃饱咧?”小内厮答应说:“吃饱咧。”

大人闻听,这才站起身形,向外而走。内厮后面跟到外边,闪屏门,刘爷从暖阁穿过,来至堂口站住,轿夫将轿搭过,后杆请起,去扶手,刘爷一见,并不怠慢,猫腰倒退,贤臣坐在轿内,轿夫上肩,还有许多的执事摆出衙外。忠良坐上四人轿,许多公差跟轿行。开道铜锣声震耳,清道旗摇左右分。皂班手拿毛竹板,三檐伞罩定诸城县内人。众手下,带定原告名吴旺,还有被告叔嫂二人。衙役喊道头引路,大轿相跟随后行。越巷穿街急又快,出了江宁聚宝城。过了吊桥面南走,不多时,瞧见吴宅一座坟。

地方前来接太守,大人四轿进坟茔。公案地方早预备,贤臣下轿把公座升。书吏衙役两边站,大人开言把话明:“快传土作人两个,将这座,新坟刨开莫消停。”忠良言词还未尽,跪倒那,土作头目人一名,尽礼磕头口尊公祖,小人是,土作头儿叫张成。大人闻听开言叫,张成留神要你听:“快带土作人几个,刨开吴家这坟茔。棺木搭出停放稳,本府要,撬开棺材验死人。”土作头儿连答应,站起身来往下行。带领手下人数个,径奔遭屈被害坟。吴仁一见魄胆裂,害怕着忙脸似金。虽然把举人来革退,家中豪富却不贫。如今年成与世路,要比古时大不同。今人都把有钱的敬,财主说话到处听,那怕他,生来是个槌子手,运转发财把“爷”字尊。吴仁虽遭这件事,钱多就是有好人情。按下闲言不多叙,再把吴仁明一明。正然着急无主意,又见那,坟外走进一个人:年貌不过三旬外,细白麻子宽脑门。剪绒官帽头上戴,梳红缨子血点红。身上穿,倭缎马褂真好看,相衬着,宝蓝宁绸一口钟。三直缎靴明纸底,为的是行走脚下轻,吴仁看罢不相认,不知到此有何情?正是吴仁心纳闷,只见那人向上行,走至刘爷公案下,单腿打千把话明。

说:“大人在上:小的是制台高大人差遣来的,请大人安,外有一封小柬相托,请大人过目。”说罢,递将上去。

明公,你说这个人是做什么来?这是举人吴仁,暗遣家丁去到亲戚家转托高大人,高大人允情,倚仗罗锅子刘爷是他手下的属员,心里想着不好意思的不准这个人情,所以才差一名家丁到此。那知这位刘爷是个左脾气--傲上,服软不服硬。

闲言不表,单言刘大人用手将高总督的书词拿起,留神观看,书皮上面写着:“贵府刘公亲手开拆。”忠良看罢书皮的言词,心中也就明白八九,复又用手将封皮套撕去,大人又留神细看:忠良举目留神看,字字行行写得清。上写着:“侍生高某亲笔写,拜上刘公台览明:因为那,举人吴仁一件事,虽然被告是屈情,不必探究将尸验,贵府心中岂不明?举人与高某最相好,再者他,祖父做官也有名。总而言之一句话,望刘公,完全此案我感情。”刘爷看罢书上话,暗把贪官詈几声:“倚仗上司压属下,刘某岂肯顺人情!满破不做江宁府,要叫我,搬你嗔脚万不能!本府要,验出死鬼有缘故,连你一齐奏圣明。”大人想罢开言叫,眼望着,高爷内厮把“尊管”称:“回去见了你家主,你就说:刘某留下书一封。刨坟验完再去请罪,要有伤,少不得惊动你主人。此书就是奸党证,我与你,朝中见主再辩分明。”高爷的内厮答应“是”,退步翻身向下行。按下他回衙去报信,再把吴仁明一明。

且说吴仁见刘爷差遣土作,眼看着这座新坟刨开,不由胆战心惊,颜色更改。他的嫂子赵氏,眼似离鸡,心中暗自后悔。

不言他二人害怕,且说刘大人将高大人的来书折了一折,收在纸袋里边,如果要验屈死的鬼伤痕,好打折子进京,高爷的这封字,也夹在折子里边。

有人说,这个书中漏空,刘大人出任才做江宁府,四品前程,他就掌奏事吗?列位有所不知,乾隆佛爷将他点用江宁守,未从出京,就许他:准他出折子奏事。所以这位爷才敢奏此而行。书里言明。

且说刘爷在公位之上,站起身形,眼望众土作讲话,说:“尔等快些动手,刨开这坟。”众人齐声答应。

清官吩咐一句话,土作答应不敢停。青衣向前也动手,登时刨开这新坟。搜尽灰面挨棺木,大家齐下在坑中。将棺搭出旁边放,惊动瞧看众军民。众人一齐向上挤,齐都观看这新坟。吴二匪,闻听刨坟也来看,挤在坟外众人群。大人一见忙吩咐:“军民不许进坟茔。如要不遵违我令,立刻锁拿动大刑!”公差闻听忙答应,照言传说不敢停。

众人闻听心害怕,大家不敢向前行,一齐站住留神看,观瞧撬材这事情。不言军民瞧热闹,再把刘爷明一明。吩咐地方把仵作叫,前来预备验尸灵。地方答应高声喊,李五答应向里行。挤进坟茔将千打:“大人传小的有何情?”忠良说:“你且旁边去站,等候少时验尸灵。”仵作闻听答应“是”,连忙预备不敢停。复又挤出人群去,只见他,回来手端大瓦盆,里边盛着半盆水,慌忙挤进众人群。将盆放在尘埃地,眼望地方把话云:“快去将席拿一领。”地方答应就转身。去不多时席拿到,猫腰铺在地埃尘。诸事已毕回太守,大人开言把话云:吩咐青衣带他叔嫂,好去掀盖辨假真。公差答应不怠慢,带进吴门两个人。

江宁府的公差,闻听大人之言,不敢怠慢,立刻将他叔嫂二人带进,站在棺材旁边,眼似离鸡瞅着棺材发怔。刘大人一见,复又吩咐:“把原告吴旺带过来。”“是。”众公差答应一声,去不多时,把原告带至此处。刘公见诸事已毕,这才吩咐:“快撬开材盖!”“这。”手下人齐声答应。

清官吩咐一句话,使坏当差应役人。大家上前齐动手,只听那,斧钻之声震耳鸣。不言众人把材盖撬,再整诸城县内人。刘爷复又沉吟想:“圣祖皇爷在上听:为臣出任江宁府,御笔亲点我刘墉。皇恩浩荡如山重,君臣父子一般同。一秉丹心无二意,到处里,恐怕良善受屈情。可恼吴仁真万恶,奴才冒法乱胡行。他与那,总督高宾有来往,压派威逼好硬风!讲不起,知府的前程我就下去,要叫准情万不能!今朝断出这件事,方不负,乾隆老主待我恩。”

按下刘公腹内话,再把青衣明一明。手擎铁斧一旁站,对准银钉下绝情。复又用,斧刃去将材盖撬,消息努出外边存。又将那两个也掀起,齐用力,材盖掀起在地埃尘。众人举目留神看,这不就,瞧见棺材之中被害的人。